In Nederland blijft het bepalen van smartengeldbedragen voor letselschade een complex en vaak ondoorzichtig proces. Het gebrek aan helderheid in de rechterlijke motiveringen maakt het voor slachtoffers en advocaten moeilijk om te begrijpen hoe waarderingen tot stand komen. Laten we ingaan op een recente ontwikkeling genaamd de ‘Rotterdamse Schaal’, een veelbelovend project dat beoogt dit gebrek aan transparantie aan te pakken.
De uitdaging van smartengeld waardering in Nederland
In Nederland is het bepalen van smartengeldbedragen nog altijd gehuld in nevelen. Dit wordt benadrukt in een artikel door Kees Pijnappels, waarin hoogleraar privaatrecht Siewert Lindenbergh aan het woord komt. Het hoogste bedrag aan smartengeld dat ooit door een civiele rechter werd toegewezen, bedraagt twee ton, terwijl een strafrechter in een vergelijkbare zaak tot 3,5 ton kwam. Dit roept vragen op over de consistentie en transparantie van dergelijke beslissingen.
Het zoekpuzzel karakter van smartengeld vaststelling
Lindenbergh vergelijkt het huidige proces van het bepalen van smartengeld met een “zoekpuzzel”, waarbij juristen vaak moeten grasduinen in het Smartengeldboek van de ANWB. Dit boek, hoewel als standaard beschouwd, biedt slechts een verzameling uitspraken met beperkte houvast. Het artikel wijst op het gebrek aan een duidelijk kader voor het vaststellen van smartengeld, wat de roep om meer structuur en helderheid in het proces versterkt.
De Rotterdamse Schaal als antwoord
Als antwoord op deze uitdagingen wordt de ‘Rotterdamse Schaal’ geïntroduceerd, een onderzoeksproject aan de Erasmus School of Law. Onder leiding van Lindenbergh en collega Marnix Hebly streeft dit project naar een gestructureerde benadering van het bepalen van smartengeldbedragen. Het project maakt gebruik van de Engelse Guidelines for the Assessment of General Damages en past deze aan aan de Nederlandse context.
Geen normatief model, maar een kompas
Belangrijk is op te merken dat de Rotterdamse Schaal geen normatief model is; rechters behouden hun vrijheid om te beslissen. Het biedt echter wel een kompas, waarmee rechters zich kunnen oriënteren op toewijzingen in vergelijkbare gevallen. Lindenbergh benadrukt dat het inzichtelijker maakt hoeveel smartengeld gebruikelijk is binnen bepaalde categorieën, waardoor rechters betere aanknopingspunten hebben.
Het belang van de Rotterdamse Schaal
Het artikel onderstreept het belang van de Rotterdamse Schaal in het verbeteren van de transparantie in letselschadezaken. Het initiatief biedt niet alleen een gestructureerde benadering van het bepalen van smartengeldbedragen, maar creëert ook een platform voor continue verbetering, met de verwachting dat het een “levend product” wordt.
Neem contact op met MCJ Advocatuur voor een vrijblijvend advies over uw letselschadezaak.
Bron: https://magazine.advocatenblad.nl/2024-02/rotterdamse-schaal-wil-houvast-bieden-bij-letselschade/